塑料一般指以天然或合成的高 分子化合物為基本成分，可在一定條件下塑化成型，而產品形狀能保持不變的固體材料。當今塑料工業飛速發展，其用途已經滲透到國民經濟的各個領域。從工農 業到衣食住行，塑料制品無處不在， 塑料制品的應用已深入到社會的每個角落。就在塑料工業蓬勃發展的同時，大量的廢舊塑料也隨之而生， 這不僅對環境造成嚴重污染，而且也影響了塑料工業自身的發展。 塑料的基本成分（術語為單體）主要來自石油。與其他自然資源一樣，石油不會“取之不盡、 用之不竭”。所以，與其說是回收廢舊的塑料制品，不如稱用塑料撕碎機處理后的“再利用的資源”。塑料的回收利用有兩個基本意義：其一是解決環境污染，保護人類賴以生存的地球； 其二是利用自然資源。
造紙工業是國民經濟的重要產 業之一，屬國民經濟的基礎原材料產業。一個地區的紙和紙板的消費水平是衡量其現代化水平和文明程 度的重要標志。據有關資料統計， 我國紙及紙板的消費量居第二位，僅次于美國。 廢紙可以作為造紙工業的原料 生產再生紙。廢紙再生對減少污染， 改善環境、節約能源及木材原料、 保護森林資源等方面是有益的。在能源危機和生態保護日趨重要的今天，廢紙的再生更加 受到人類的關注。許多地區都建立了完善的廢紙回收系統，對二次纖維的性質進行了廣泛的研究，并在如何更加合理地利用這一再生資源方面取得了很大成就。
