金屬再生是將用過的或因陳舊、破損、污染等原因不能繼續(xù)使用的廢舊物料，經(jīng)加工處理后變成符合使用要求的純金屬，或者是從品位較低的廢料中提取有價值金屬的過程。按照習(xí)慣，人們把再生所得的金屬稱為“再生金屬”，將其原料稱為“再生資源”，以區(qū)別于“礦產(chǎn)金屬”和“礦產(chǎn)資源”。 金屬在使用中剩下的邊角余料，喪失使用價值的金屬屑末、制品，含有金屬成分的生產(chǎn)廢棄物等統(tǒng)稱廢金屬。這些金屬在特定的時間和條件下，喪失了使用價值。但在另一條件下或通過重新加工制造，暫時的廢棄狀態(tài)將轉(zhuǎn)化成為有使用價值的金屬材料。
再生金屬資源是指在社會生產(chǎn)和生活消費過程中產(chǎn)生的已經(jīng)失去原有使用價值，經(jīng)過回收、分類整理及加工處理，重新具有使用價值的各種廢舊金屬（含有金屬）物資的總稱。 從類別看，再生金屬資源可分為廢舊金屬和電子垃圾金屬資源，廢舊金屬一般指的是黑色金屬即鋼鐵，電子垃圾金屬資源一般指的是有色金屬；它們都可用金屬撕碎機進行粉碎處理。從來源看，再生金屬資源分為生產(chǎn)性再生金屬資源、生活性再生金屬資源和其他特定廢棄物品。
1.生產(chǎn)性再生金屬資源包括：生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的黑色金屬和有色金屬廢料；報廢的機械設(shè)備、機動車輛等；鐵路廢器材；作為廢棄物資處理的倉儲積壓產(chǎn)品、殘次品；廢柴油、機油等。
2.生活性再生金屬資源包括：生活過程中產(chǎn)生的廢舊金屬、各種含有金屬的生活用品等。
3.其他特定廢棄物品包括：廢棄電子產(chǎn)品、電池、醫(yī)療器械等。
